わたしたちになじみの深いホタルといえばゲンジボタル。ですから、ホタルといえば水辺の生き物、と思いますよね。ところが、世界中に生息するホタル約2000種のほとんどは陸生だそうです。７月中ごろ、伊吹山８合目より上で見られるヒメボタル（別名イブキボタル）も陸生のホタルで、ゲンジボタルよりも一回り小さいことからヒメボタルと呼ばれています。三島池ビジターセンターの田中万佑さんの調査によると、ヒメボタルのオスの平均体長は8.3mmでした。ゲンジボタルのオスの体長は18mmほどあるようですから、ほんとに小さなホタルですね。

まぶしいほどの強さで短い間隔で光ること、メスよりもオスの方が大きいことが特徴で、後翅が退化したメスは飛びまわることができないので、草の陰で光っています。ゲンジボタルとはひと味ちがう、オレンジ色の明るい光は、真夏のノクターンのようです。